介護の現場で高齢者を守るためにできること

高齢者を支える介護の仕事では、虐待を防ぐことがとても大切です。介護は人と人とのつながりの中で行われる仕事なので、相手の気持ちや状態をしっかり理解する姿勢が求められます。

ここでは、高齢者虐待を防ぐためのポイントを、高校生にもわかりやすく具体的に紹介します。

高齢者虐待とは？

「高齢者虐待の防止に関する法律」は、2006年に施行された法律で、高齢者への虐待を防ぐために作られました。この法律では、虐待にあたる行為や対象者について明確に定められています。

よく出てくる言葉の意味

• 高齢者：65歳以上の人

• 養護者：家族などで高齢者の世話をしている人（介護施設の職員は含みません）

• 介護施設従事者：特別養護老人ホームなどの施設で働く職員

これらの用語を正しく理解することで、誰がどのような立場で関わっているかが明確になり、問題が起きたときに適切な対応がしやすくなります。

高齢者虐待の5つの種類

虐待にはさまざまな形がありますが、法律では以下の5つに分類されています。

1. 身体的虐待：叩く・つねる・押し倒すなど、体に傷や痛みを与える行為。外部との接触を断つことも含まれます。

2. ネグレクト（世話の放棄）：食事・入浴・通院など必要なケアを行わないこと。放置によって健康や生活が悪化します。

3. 心理的虐待：怒鳴る・無視する・バカにするなど、言葉や態度で心を傷つける行為。

4. 性的虐待：本人が嫌がっているのに性的な行為を強要すること。重大な人権侵害です。

5. 経済的虐待：高齢者のお金や財産を勝手に使ったり、使わせなかったりする行為。

どの行為も、高齢者の尊厳や安全を損なう深刻な問題です。

身体拘束ってなに？

「身体拘束」とは、本人の意思に反して体をしばったり、ベッドに固定するなどして自由を奪うことです。

原則として、身体拘束は虐待とみなされます。ただし、命の危険があるなどの緊急時に限り、次の3つの条件をすべて満たす場合にのみ一時的に許されることがあります。

身体拘束が許される3つの条件

1. 切迫性：命やケガの危険が差し迫っていること

2. 非代替性：他に方法がないこと

3. 一時性：短い時間で終わること

このどれか一つでも満たしていなければ、身体拘束は許されません。

判断が難しいグレーゾーン

介護現場では、「これは虐待なのか？」と判断が難しい行為もあります。これを「グレーゾーン」といいます。

たとえばこんなケース

• 忙しいからと、本人ができることを全部代わりにやってしまう

• 食べるのが遅いからと、無理やり食事を口に運ぶ

• トイレに行きたいと言われても「さっき行ったよね」と後回しにする

こうした行為は、「急いでいたから」「良かれと思って」といった気持ちから出てしまうこともありますが、相手にとっては不快な体験になりかねません。

なぜ不適切なケアが起こるの？

介護の現場で不適切なケアが起きる背景には、さまざまな理由があります。

• 施設の方針がスタッフに十分伝わっていない

• 忙しくて利用者の気持ちに目を向けられない

• 認知症や障がいについての理解が浅い

• スタッフの人数が足りず、時間的な余裕がない

さらに、職員のストレスや疲れも影響します。ストレスがたまると、言葉や態度がきつくなってしまうことがあり、結果として不適切なケアにつながることがあります。

よいケアをするために大切なこと

高齢者にとって安心できるケアを実現するには、次のような取り組みが必要です。

• 話し合いを大切に：チームでケアの内容を確認し合うこと

• ストレス対策：しっかり休憩をとり、気持ちを整理する

• 知識と技術の習得：介護の勉強を続け、新しい情報に触れる

• 自立を尊重する：できることは本人にやってもらう

• ていねいな接し方：やさしい言葉や笑顔で安心感を与える

おわりに：今できることを考えよう

介護の現場では、誰もが間違いやすい場面に直面します。そのため、「自分の対応はよかったかな？」と振り返ることがとても大切です。

高齢者の立場になって考え、困っていることに気づき、やさしく声をかけること。それが、安心して暮らせる社会づくりの第一歩です。

職員同士で支え合い、「虐待をしない・させない」チームづくりを目指しましょう。

もっと詳しく知りたい人は、厚生労働省や市区町村のホームページを見てみましょう。介護に興味のある人にも役立つ情報がたくさんあります。